Urheilugaalan palkintolautakunta valitsee Urheilugaalan varsinaisten palkintoluokkien ehdokkaat. Ehdokkaita on 3-4 kappaletta/luokka. Palkintolautakunta koostuu 18:sta urheiluyhteisöä edustavasta tahosta. Puheenjohtajana toimii Jukka-Pekka Vuori.

Suuri raati äänestää palkintolautakunnan valitsemista ehdokkaista voittajat. Suuri raati koostuu yli 300 jäsenestä: poliitikoista, entisistä ja nykyisistä huippu-urheilijoista sekä urheilujärjestöjen toimijoista.

Raati äänestää seuraavien palkintoluokkien voittajat:

• Esikuva
• Läpimurto
• Suomen Aktiivisin Työpaikka
• Vuoden Urheiluseura
• Vuoden liikkuvin kunta

Urheilugaalassa jaetaan erikoispalkintoluokkia, jotka kunnioittavat urheiluperintöämme. Lisäksi vuosittain erikoispalkintoluokissa huomioidaan myös eri urheiluosaajia ammattikunnittain. Arvostuksen osoittaminen on gaalaillan tärkeintä sisältöä ja kunnioittaa välillisesti ja laaja-alaisesti koko urheiluyhteisöä.

Erikoispalkintoluokkien palkittavat valitsee Urheilugaalan palkintolautakunta.

Suomen Urheilun Hall of Fame -kunniagallerian jäsenet valitsee Suomen urheilumuseosäätiön raati.

Erikoispalkintoluokkia ovat mm.

• Hall Of Fame
• Suomen Urheilun Lähettiläs
• Elämänura
• In Memoriam
• Urheilun Hyväntekijä
• Urheiluinnovaatio
• Urheilukulttuuri

Urheiluvuoden läpileikkaus peilautuu yleisöäänestyksellä valittavista Sykähdyttävin Urheiluhetki -ehdokkaista.

Urheilutoimittajain Liiton jäsenet äänestävät palkintoluokkien Vuoden urheilija, Vuoden valmentaja, Vuoden joukkue ja Vuoden nuori urheilija voittajat. Urheilugaala huipentuu Vuoden urheilijan valitsemiseen.

• Sykähdyttävin Urheiluhetki
• Vuoden nuori urheilija
• Vuoden joukkue
• Vuoden valmentaja
• Vuoden urheilija